VSME-Standard erklärt: Was Schweizer KMU wissen müssen

Was ist der VSME-Standard?

VSME steht für Voluntary Standard for non-listed Small and Medium-sized Enterprises — ein freiwilliger Standard für die Nachhaltigkeitsberichterstattung, entwickelt von der EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group).

Das Schlüsselwort ist freiwillig. Der VSME-Standard ist keine gesetzliche Pflicht für KMU. Er ist ein Werkzeug, das kleine und mittlere Unternehmen nutzen können, wenn Kunden, Banken oder Investoren Nachhaltigkeitsdaten verlangen.

Die Europäische Kommission hat den VSME am 30. Juli 2025 als Empfehlung (Dokument C(2025) 4984) verabschiedet — nicht als Verordnung oder Richtlinie. Das bedeutet: Der VSME schafft keine direkten Pflichten für irgendein Unternehmen, definiert aber ein auf europäischer Ebene anerkanntes Format für die Kommunikation von Nachhaltigkeitsinformationen.

Warum wird der VSME für Schweizer KMU relevant?

Auch wenn der Standard freiwillig ist, gibt es drei konkrete Gründe, warum Schweizer KMU ihn kennen sollten.

1. Druck aus der Lieferkette (Scope 3)

Grosse Schweizer Unternehmen mit über 500 Mitarbeitenden sind seit 2024 verpflichtet, einen Nachhaltigkeitsbericht gemäss Art. 964a OR (Obligationenrecht) zu veröffentlichen. Dieser Bericht muss auch die Scope-3-Emissionen umfassen — also die Emissionen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Konkret: Grosse Unternehmen fragen ihre KMU-Lieferanten nach Umweltdaten.

Wenn Ihr Unternehmen Produkte oder Dienstleistungen an ein börsenkotiertes Unternehmen oder einen Konzern mit Sitz in der Schweiz oder der EU liefert, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie früher oder später einen Nachhaltigkeitsfragebogen erhalten. Der VSME bietet Ihnen ein standardisiertes Format für die Antwort.

2. Der Wertschöpfungsketten-Deckel (Value Chain Cap)

Die EU bereitet einen delegierten Rechtsakt vor (erwartet für Juni 2026), der ein wichtiges Prinzip festlegen wird: Grosse Unternehmen, die der CSRD-Richtlinie unterliegen, dürfen von ihren KMU-Lieferanten maximal die Informationen verlangen, die im VSME-Standard enthalten sind. Dieser sogenannte «Value Chain Cap» macht den VSME zur Obergrenze der Anforderungen — und de facto zum Standardformat für Lieferkettendaten.

Für Schweizer KMU, die an EU-Kunden exportieren, wird diese Obergrenze ab 2026/2027 operativ relevant.

3. Banken und ESG-Kriterien

Schweizer Banken beziehen ESG-Kriterien zunehmend in ihre Kreditentscheidungen ein. Einen VSME-Bericht beim Bankgespräch vorlegen zu können, zeigt, dass Ihr Unternehmen seine Umwelt- und Sozialauswirkungen kennt und steuert. Es ist keine formale Anforderung, aber ein Signal der Verlässlichkeit, das bei der Risikobewertung den Unterschied machen kann.

Was enthält das VSME Basic Module?

Das Basismodul umfasst rund 46 Datenpunkte in 11 Abschnitten (B1–B11). Davon sind 27 obligatorisch, 15 bedingt («falls zutreffend»), und 4 freiwillig.

Hier eine vollständige Übersicht:

Wichtiger Punkt: Scope-3-Emissionen sind im Basismodul nicht erforderlich. Die Analyse der vor- und nachgelagerten Lieferkette gehört zum optionalen Comprehensive Module (Abschnitte C1–C9). Für die grosse Mehrheit der KMU ist das Basismodul ausreichend.

Wie ist die Rechtslage in der Schweiz?

Aktuelle Situation (seit 2024)

Art. 964a OR verpflichtet zur Nachhaltigkeitsberichterstattung Unternehmen, die alle drei folgenden Kriterien erfüllen:

• 500+ Vollzeitstellen
• CHF 20 Mio. Bilanzsumme ODER CHF 40 Mio. Umsatz
• Unternehmen von öffentlichem Interesse (börsenkotiert, Banken, Versicherungen)

In der Schweiz betrifft das rund 300 Unternehmen. Die überwiegende Mehrheit der KMU fällt nicht in diesen Geltungsbereich.

Geplante Revision

Der Bundesrat hat im Juni 2024 ein Vernehmlassungsverfahren eröffnet, um die Schwellenwerte zu senken:

• 250+ Mitarbeitende
• CHF 25 Mio. Bilanzsumme
• CHF 50 Mio. Umsatz
• Zwei der drei Kriterien müssen in zwei aufeinanderfolgenden Geschäftsjahren erfüllt sein

Das würde die Pflicht auf rund 3'500 Unternehmen in der ganzen Schweiz ausweiten. Eine Entscheidung des Bundesrats wird im Frühjahr 2026 erwartet, ein Referendum bleibt möglich.

Keine Pflicht für KMU

Es gibt keine Schweizer Gesetzgebung, die KMU zur Erstellung eines VSME-Berichts verpflichtet. Wer es freiwillig tut, tut dies aus geschäftlichen Gründen — nicht aufgrund einer gesetzlichen Pflicht.

Es ist jedoch zu beachten, dass seit dem 1. Januar 2025 Art. 3 Abs. 1 lit. x UWG unbelegte Umweltaussagen als unlauteren Wettbewerb verbietet. Wenn ein Unternehmen auf seiner Website behauptet, «klimaneutral» zu sein, muss es das belegen können. Ein VSME-Bericht kann als dokumentarische Grundlage dienen.

Was sind die häufigsten Missverständnisse?

In der Praxis begegnen uns verschiedene Irrtümer zum VSME-Standard. Hier die wichtigsten:

«Der VSME ist für KMU obligatorisch.» — Falsch. Der Standard ist ausdrücklich freiwillig. Die Empfehlung der Europäischen Kommission schafft keine rechtlichen Pflichten.

«Ich muss Scope-3-Emissionen berechnen.» — Falsch für das Basismodul. Scope-3-Emissionen werden nur im Comprehensive Module verlangt. Das Basic Module erfordert nur Scope 1 (direkte Emissionen: Heizung, Firmenfahrzeuge) und Scope 2 (Emissionen aus eingekauftem Strom).

«Man braucht einen spezialisierten Berater.» — Nicht unbedingt. Das Basismodul wurde von der EFRAG so konzipiert, dass es von Unternehmen ohne eigene Nachhaltigkeitsabteilung ausgefüllt werden kann. Wenn Sie Zugang zu Ihren Energierechnungen, Personaldaten und Entsorgungsbelegen haben, besitzen Sie bereits die meisten benötigten Informationen.

«Der Bericht muss von einem Revisor geprüft werden.» — Nein, die freiwillige VSME-Berichterstattung unterliegt keiner Prüfungspflicht. Dennoch ist es gute Praxis, Belege (Rechnungen, Quittungen) aufzubewahren.

«Das ist nur für Unternehmen relevant, die in die EU exportieren.» — Der VSME ist auch für KMU nützlich, die ausschliesslich auf dem Schweizer Markt tätig sind, beispielsweise um auf Anfragen grosser Schweizer Kunden zu antworten, die dem Art. 964a OR unterliegen, oder um günstigere Kreditkonditionen zu erhalten.

In der Praxis: Wer füllt es aus, wie lange dauert es, welche Daten?

Wer ist zuständig?

In den meisten Schweizer KMU wird der VSME-Bericht vom Geschäftsführer, der Finanzverantwortlichen oder dem Qualitätsmanager ausgefüllt. Es ist nicht nötig, zusätzliches Personal einzustellen.

Welche Daten werden benötigt?

Vor dem Start sammeln Sie die folgenden Unterlagen:

• Energierechnungen des letzten Geschäftsjahres (Strom, Gas, Heizöl)
• Personaldaten: Mitarbeiterzahl, Geschlechterverteilung, Verträge, Weiterbildungsstunden
• Entsorgungsrechnungen: Gesamtabfall, Sonderabfall, Recycling
• Wasserrechnungen: Jährlicher Wasserverbrauch
• Finanzdaten: Jahresumsatz, Bilanzsumme
• Unfallverzeichnis: Allfällige Berufsunfälle im Geschäftsjahr

Wie lange dauert es?

Mit den Daten zur Hand dauert das Ausfüllen des VSME Basic Module 30–60 Minuten mit einem geführten Tool wie QuickVSME. Ohne ein spezialisiertes Tool, ausgehend vom Excel/XBRL-Template der EFRAG, rechnen Sie mit 2–4 Stunden für den ersten Bericht.

Wie werden die Emissionen berechnet?

Die Berechnung der Treibhausgasemissionen (tCO2e) basiert auf anerkannten Emissionsfaktoren. Für Schweizer Unternehmen sind die Referenzwerte die KBOB-Faktoren (aktuell Version 8.02, 2009/1:2022), die die wichtigsten Energieträger abdecken:

QuickVSME wendet diese Faktoren automatisch auf Basis der eingegebenen Verbrauchsdaten an.

Basic Module oder Comprehensive Module?

Praktischer Tipp: Beginnen Sie mit dem Basic Module. Fügen Sie das Comprehensive Module nur hinzu, wenn ein konkreter Gesprächspartner (Investor, Grosskunde) es ausdrücklich verlangt.

Wie kann QuickVSME helfen?

QuickVSME übersetzt das VSME Basic Module in einen geführten 4-Schritte-Prozess:

1. Unternehmensdaten — Firma, UID, Umsatz, Bilanzsumme, NACE-Code
2. Umweltdaten — Energie, Wasser, Abfall, mit Möglichkeit zum Belegupload
3. Sozialdaten — Personal, Arbeitssicherheit, Weiterbildung, Governance
4. PDF-Download — Nachhaltigkeitsdeklaration in DE, EN, FR oder IT

Die Treibhausgasemissionen werden automatisch auf Basis der KBOB-Faktoren berechnet. Der gesamte Prozess dauert 30–60 Minuten.

Kosten: CHF 49 pro Deklaration. Kein Abo.

Dieser Artikel dient ausschliesslich der Information und stellt keine Rechtsberatung dar. Für verbindliche Auskünfte zur Berichtspflicht Ihres Unternehmens konsultieren Sie Ihre Revisionsstelle oder einen spezialisierten Berater.

Quellen: EFRAG VSME, Empfehlung C(2025) 4984, Art. 964a OR, KBOB